Villars sur Var : une année rythmée par la vie associative

Un calendrier généreux : repères incontournables de janvier à décembre

Petite commune de l’arrière-pays niçois, Villars sur Var affiche une vitalité associative peu commune pour ses 700 habitants (INSEE, 2021). On y compte près d’une douzaine d’associations actives, du sport à la culture, du patrimoine au partage. Chacune amène sa couleur et ses temps forts que nombreux sont ceux, jeunes comme anciens, à attendre impatiemment.

• Janvier – Galette des rois de l’association des familles : Premier rendez-vous intergénérationnel de l’année, la galette rassemblant familles et voisins attire plus de 100 personnes autour du four à bois communal.
• Février – Sortie raquettes du foyer rural : Dès qu’un manteau blanc recouvre le Massif de l’Authion, une marche conviviale s’improvise vers les crêtes avec partage de tartes et boissons chaudes à l’arrivée.
• Avril – Opération nettoyage du village : Depuis 2019, l’association locale Environnement-Villars mobilise bénévoles petits et grands pour ramasser et trier les déchets, accompagnée d’ateliers pédagogiques.
• Avril/Mai – Marché aux plants et graines : Rendez-vous agricole s'adressant tant aux amateurs qu’aux jardiniers chevronnés, animé par les bénévoles du Cercle Agricole.
• Juin – Fête de la musique et repas des associations : Sur la place du Général de Gaulle, concerts participatifs, bal, stands associatifs et grande tablée. En 2023, près de 250 villardois ont participé à cette soirée (source : Mairie).
• Fin juillet – Bal et Feux de la Saint-Jacques : Tradition ancestrale, l’un des plus gros rassemblements estivaux, porté par le Comité des fêtes avec animations pour enfants et tartes de Villars.
• Août – Tournoi de pétanque et journée découverte : Les associations sportives mettent le village en effervescence autour du tournoi « Jean-Baptiste Gastaud », suivi d’une initiation multi-sports pour les enfants.
• Septembre – Journées du patrimoine et forum associatif : Visites commentées, expositions, stands et inscriptions pour la nouvelle saison, moment privilégié pour rencontrer les bénévoles.
• Octobre – Fête du vin nouveau : Dégustation des cuvées locales, soirée musicale et repas sur le thème terroir, succès constant qui fait salle comble chaque année.
• Décembre – Goûter solidaire et marché de Noël : Les associations caritatives, en lien avec la paroisse et le CCAS, organisent ventes et ateliers créatifs pour la solidarité locale.

Les fêtes traditionnelles : mémoire vivante du village

À Villars sur Var, célébrer ne se limite pas à festoyer. De nombreuses fêtes puisent leur origine dans l’histoire ou les coutumes des Alpes-Maritimes.

• La Saint-Jacques Le dernier week-end de juillet, le village tout entier se transforme. Cette fête patronale remonte au XVIIIe siècle et mêle messe solennelle, procession, repas communautaire et grand bal. Beaucoup de familles villardoises profitent de ces deux jours pour « descendre » depuis Nice ou la vallée, et retrouver les leurs. Fait notable, le nombre de parts de tarte servies lors du bal a battu un record en 2022 : plus de 300 selon l’association du Comité des fêtes.
• La Fête du vin nouveau À la mi-octobre, la petite place devant la mairie accueille viticulteurs, artisans et passionnés de terroir. Ce rendez-vous, initié en 2007 par l’association « Villars sur Var, un terroir », honore la tradition viticole très ancienne du village, qui comptait près de 40 hectares de vignes au début du XXe siècle (source : Association Patrimoine du Var).
• Le Carnaval des enfants Organisé tous les deux ans en hiver avec l’école communale et l’association des parents d’élèves, il fait résonner rires, costumes et chars colorés dans les ruelles.

Les marchés et foires : quand les associations deviennent force motrice

Si les marchés hebdomadaires sont le reflet du quotidien, certains rendez-vous rythment la vie du village bien au-delà de la vente de produits locaux.

• Marché aux plants et foire agricole Généralement au début du printemps, ce marché est devenu un point fort : en une matinée, plus de 800 pieds de tomates, aubergines et aromatiques sont échangés, sans parler des graines anciennes, pour lesquelles Villars s'est forgé une solide réputation (source : CA06, 2023).
• Marché de Noël Le marché de Noël du village, porté par quatre associations, accueille chaque année une vingtaine d’exposants, dont une grande partie d’artisans locaux. En 2023, il a attiré plus de 600 visiteurs sur la journée (source : bulletin municipal de décembre).

Ces marchés sont aussi des vitrines pour présenter les actions des associations : collecte solidaire, ventes de produits maison, atelier de confection de couronnes ou ateliers d’initiation à la coopérative d’olive.

Sport et solidarité : l’ADN collectif de Villars sur Var

La vie associative ne serait pas la même sans les rendez-vous sportifs et les engagements solidaires, lieux de mélange des générations et de rencontre, essentiels dans un petit territoire rural.

• Tournois sportifs Le tournoi de pétanque du mois d’août est le plus attendu. Les inscriptions atteignent souvent 40 équipes par édition, ce qui oblige parfois à dédoubler les parties sur deux terrains.
• Marche solidaire d’automne Depuis 2022, l’association Entraide Villars organise une marche douce et accessible, dédiée au financement d’aides d’urgence (notamment des chèques alimentaires). Chaque kilomètre parcouru rapporte à la cagnotte solidaire, grâce à un système de parrainage local.
• Ateliers intergénérationnels Depuis 2020, l’association culturelle propose, une fois par trimestre, des ateliers partagés : cuisine, contes en occitan, initiation au tissage ou partage d’astuces du potager. Une manière de retrouver le geste transmis et de lutter contre l’isolement.

Un engagement qui se renouvelle : le forum des associations

Le premier ou deuxième week-end de septembre voit fleurir les stands associatifs sur la place principale. Ce « forum » est le moment où chaque initiative locale cherche à séduire de nouveaux bénévoles, à présenter ses prochaines actions ou à relancer des projets inédits. On y fait souvent plus ample connaissance autour d’un café, en écoutant la chorale improvisée de l’association « Voix d’Azur » ou en s’inscrivant à un atelier d’écriture ou un nouveau sport. Près de 60 inscriptions nouvelles ont été enregistrées lors du dernier forum, preuve que le tissu associatif ne cesse de s’étoffer.

L'impact discret mais profond des associations

Derrière l’affichage public des fêtes se cache aussi une activité continue, souvent invisible. Qu’il s’agisse d’aide à la mobilité pour des personnes âgées, d’actions écologiques discrètes, de distribution alimentaire ou de soutien scolaire, les associations de Villars sur Var touchent chaque année plusieurs centaines de personnes, parfois au détour d’une conversation ou lors d’un atelier du mercredi. Cette solidarité du quotidien, bien réelle, est la condition même d’un village vivant.

Se tenir informé et participer : où trouver l’agenda associatif ?

• Tableau d’affichage communal, sur la façade de la mairie et à l’entrée de l’école primaire.
• Page Facebook officielle de la commune, mise à jour chaque semaine.
• Site internet des associations (lorsqu’il existe) et blog Villars sur Var au Quotidien.
• Bulletin municipal distribué en boîte aux lettres tous les deux mois, rédigé en partie par les associations elles-mêmes.

Participer à la vie associative, c’est s’offrir le luxe d’habiter vraiment le village : s’impliquer, croiser ses voisins ailleurs que sur la place, transmettre ou apprendre, et saisir tous ces petits rituels, signes d’un lien social solide. Pour qui veut s’ancrer à Villars sur Var, il suffit de franchir la porte d’une salle communale ou de tendre l’oreille lors d’un marché pour découvrir ce qui fait la richesse d’une communauté sans cesse en mouvement.

Pour connaître les dates précises des prochains temps forts et s’y inscrire, l’agenda du blog sera actualisé à chaque échéance. Les portes sont grandes ouvertes à toutes les envies, tous les âges et toutes les énergies.