Ces initiatives qui rassemblent : Villars sur Var à l’heure des projets participatifs

Un village à l’écoute de ses habitants

Villars sur Var compte moins de 800 habitants (Insee, 2020), mais la taille n’a jamais limité la capacité d’initiative. Ces dernières années, différents espaces et moments de concertation ont vu le jour :

• Conseils de village ouverts : quelques fois par an, la salle polyvalente accueille de larges consultations où tout le monde peut s’exprimer sur les besoins du village.
• Commissions citoyennes : par thématiques (environnement, animation, patrimoine), elles réunissent des habitants volontaires qui élaborent des propositions concrètes, parfois validées en conseil municipal.

Ce cadre favorise la germination d’idées audacieuses, souvent portées par une poignée de volontaires, bientôt rejoints par les curieux et les motivés du quotidien.

Des jardins partagés qui fleurissent au cœur du village

À Villars sur Var, rares sont les familles qui ne possèdent pas quelques mètres de terre, mais c’est l’idée de partager ses récoltes qui a donné naissance à un projet unique : les Jardins du Pré Longe. Installés à partir de 2017, ces carrés cultivés collectivement sont le fruit d’un travail intergénérationnel et interculturel.

• Environ 20 familles impliquées chaque année
• 2000 m² de parcelles mutualisées
• Production de légumes destinés principalement à la cantine de l’école communale (source : Commune de Villars sur Var, bilan 2023)

L’astuce a consisté à associer le collège agricole régional, les associations locales et les anciens agriculteurs du village. Les ateliers de plantations, ouverts au public, sont devenus de véritables rendez-vous où chaque savoir-faire se transmet, et où les récoltes favorisent des rencontres inattendues autour du four à pain communal.

Quand solidarité rime avec entraide : la grainothèque et la bibliothèque éphémère

Depuis 2019, l’ancienne cabine téléphonique du centre-bourg a trouvé une seconde vie en devenant une grainothèque. On y échange des semences, mais aussi des recettes de cuisine, des conseils de jardinage. Ce micro-espace, géré avec la médiathèque municipale, soutient la biodiversité locale et s’avère être un trait d’union insolite entre générations.

• Près de 150 sachets de graines échangés en 2023 (source : Bulletin municipal, mars 2024)
• Partenariats avec l’association Graines de Partage 06

À proximité, s’est installée une mini-bibliothèque en accès libre, qui, au-delà des livres, accueille ponctuellement des expositions de photographies historiques du village ou des ateliers d’écriture, sur des bancs rafraîchis par le lierre centenaire.

Des chantiers bénévoles pour raviver le patrimoine

À Villars sur Var, on ne laisse pas vieillir le patrimoine local sans le bichonner. Depuis 2015, plusieurs chantiers citoyens rythment les saisons :

• Réhabilitation de l’ancien lavoir (2018) : plus de 60 habitants investis sur 3 week-ends
• Remise en état d’une partie des sentiers du chemin de l’Energie, avec balisages refaits et panneaux explicatifs rédigés par des enfants de la classe unique du village (2022)
• Rénovation ponctuelle du four à pain pour les grandes fêtes solidaires

Des chantiers portés par la municipalité mais organisés en lien étroit avec les associations patrimoniales locales (Les Amis de Villars, Patrimoine et Terroir). L’un de ces projets a consisté à repeindre les volets de la chapelle Saint-Jean, dont la couleur d’origine, retrouvée grâce à d’anciennes cartes postales, a déclenché une petite enquête populaire rassemblant des souvenirs d’habitants.

Cinéma en plein air, marchés et fêtes : des idées portées collectivement

Fidèle à l’image d’un village qui vit dehors et se rassemble, Villars sur Var a su mettre en place des événements nés d’appels à projets participatifs :

• Les Marchés d’Été du dimanche : chaque édition s’agrémente grâce aux propositions de producteurs locaux, d’artisans mais aussi d’habitants qui orchestrent diverses animations (dégustations de spécialités, ateliers d’art floral, démonstrations de distillation de lavande).
• Cinéma sous les étoiles : lancé en 2021, ce rendez-vous estival s’appuie sur un choix de films suggéré par une trentaine de foyers, consultés via l’école ou le site municipal. Le vote a fait émerger des films intergénérationnels : des classiques français autant qu’une séance de dessin animé pour les plus jeunes. Près de 180 spectateurs au pic de l’été 2022 (source : Comité des Fêtes).
• Fête du Printemps et ateliers récup’ : en mai, ce rendez-vous fait la part belle aux ateliers participatifs, de la fabrication d’hôtels à insectes à la confection de jardinières à partir de palettes récupérées.

Les ateliers citoyens : réfléchir et agir ensemble pour demain

Réunir les habitants autour d’une thématique, c’est l’essence même du format d’atelier citoyen expérimenté par la commune. Depuis deux ans, plusieurs cycles ont été organisés :

• Amélioration des mobilités : diagnostic partagé des besoins en co-voiturage, aboutissant à la création d’une plateforme d’entraide pour les trajets domicile-travail ou scolaires (2023).
• Gestion des déchets : réflexion autour du tri, et succès de la journée « Rivière Propre », où une quinzaine de sacs de déchets ont été ramassés sur les berges du Var par 40 volontaires (source : Alpes-Maritimes.fr, 2023).
• Permanence d’un conseil jeunesse : les adolescents du village se réunissent désormais plusieurs fois par an pour émettre idées et propositions.

Ce mode de fonctionnement par ateliers a permis de nouer des liens nouveaux et d’associer une pluralité de regards — une richesse pour faire avancer les dossiers sensibles de cadre de vie, tout en maintenant une convivialité précieuse.

Un air de transition : initiatives écologiques et énergie citoyenne

La tendance n’a pas échappé à Villars sur Var. Dès 2020, la création d’un groupe de réflexion sur la transition énergétique s’est imposée. Porté par une douzaine d’habitants volontaires, ce collectif a permis d’engager plusieurs actions :

• Pilotage d’un projet collectif de panneaux photovoltaïques implantés sur la toiture de la salle polyvalente (environ 35 kWc installés en 2022 – source : SDEG06, Syndicat départemental d’énergie et de gaz des Alpes-Maritimes).
• Déploiement d’une cartographie des « écogestes » adaptée aux réalités rurales, distribuée à plus de 300 foyers du village.
• Organisation de balades botaniques pour mieux connaître la flore locale et adapter l’entretien des espaces communaux en limitant l’usage des pesticides

Un tremplin pour les nouvelles générations : école et implication des enfants

L’école communale, unique mais dynamique, joue un rôle central dans les projets participatifs, en lien permanent avec l’équipe enseignante.

• Rédaction d’une gazette du village par les élèves (tous les deux mois, distribuée gratuitement chez les commerçants)
• Participation à la remise en état de la fontaine du village et ateliers pédagogiques sur l’eau
• Organisation de la fête de fin d’année comme réel « événement communautaire » où chaque famille prend part à la logistique, la décoration, les animations

À Villars sur Var, les enfants sont invités à s’exprimer sur les questions de leur quotidien et à donner leur avis lors de temps de parole dédiés, renforçant d’emblée l’apprentissage de la citoyenneté.

D’autres idées à l’horizon : le bouillonnement continue

L’histoire associative et citoyenne du village ne s’arrête pas là. De nouveaux projets émergent régulièrement : café associatif en réflexion, ateliers d’initiation au numérique, projet de compostage collectif et journée du livre prévues à l’automne. Autant d’initiatives en gestation qui, demain, trouveront leur place dans la vie quotidienne de Villars sur Var.

Sources principales : Bulletins municipaux de Villars sur Var (2018-2024), comptes-rendus du Conseil Municipal, SDEG06, Insee, Alpes-Maritimes.fr.

Villars sur Var, laboratoire d’expériences collectives

Ce qui distingue Villars sur Var, c’est sans doute cette capacité à transformer les discussions du quotidien en actions concrètes, visibles, utiles. La culture participative est devenue, au fil des années, l’un des fils rouges majeurs de la vie communale. La diversité des projets et la fidélité des participants témoignent d’une envie partagée de faire ensemble, pour aujourd’hui mais aussi pour demain.

Dans un monde où l’on a parfois le sentiment que tout se décide ailleurs, ici, l’initiative part du bas, trouve écho et aboutit. Dynamique, ouverte, solidaire : Villars sur Var continue d’être un petit laboratoire rural où l’on invente chaque jour de nouvelles formes d’engagement.