La tenue d’un marché hebdomadaire fait partie de ces questions récurrentes : voilà un signe indiscutable du dynamisme d’un village, une sorte de baromètre qui renseigne autant sur l’ambiance, la vitalité que sur la vie quotidienne de ses habitants. À Villars sur Var, commune perchée au cœur des Alpes-Maritimes, le marché fait partie des sujets que l’on évoque spontanément, en terrasse ou au détour d’une ruelle pavée. Mais qu’en est-il réellement en 2024 ? Existe-t-il un marché hebdomadaire à Villars sur Var ? Si oui, sous quelle forme ? Sinon, où s’approvisionner et comment maintenir ce lien si essentiel entre producteurs et habitants ?
L’histoire de Villars sur Var s’est longtemps tissée autour de petits lieux de commerce, animations foraines et marchés saisonniers. Au XIX siècle, plusieurs foires agricoles attiraient les valléens et les villageois de la Haute Vallée du Var (Source : Gallica BnF). Les premières traces écrites concernant un “marché” datent ainsi de 1861, lors de la création officielle d’un jour de marché le mardi—essentiellement pour les cultivateurs et éleveurs, qui proposaient fromages, œufs, légumes, et outils.
Ce rythme s’est modifié au fil des décennies. Comme dans nombre de villages de la région, la diminution de la population active rurale et la facilité d’accès à la ville ont vu diminuer la fréquentation, puis la tenue même de marchés réguliers. Aujourd’hui, on ne trouve pas, à Villars sur Var, de marché hebdomadaire institutionnalisé (c’est-à-dire un marché fixe, chaque semaine, avec un nombre conséquent de stands). Cependant, la tradition n’est pas tout à fait éteinte : des initiatives se maintiennent et se réinventent, portées par quelques producteurs locaux, artisans, et l’engagement d’associations.
Contrairement à Touët-sur-Var, Puget-Théniers ou Entrevaux, la commune de Villars sur Var ne dispose pas en 2024 d’un marché officiel et hebdomadaire, reconnu dans les arrêtés municipaux ou signalé par les circuits touristiques (Source : Pays d’Azur). Néanmoins, il existe plusieurs formes de “petits marchés” qui méritent un détour :
Ce modèle souple, parfois aléatoire, présente l’avantage de la convivialité et du direct, mais induit aussi un caractère “épisodique” contraignant pour ceux qui rêveraient de remplir chaque semaine leur panier au village.
Dans ce modèle éclaté, la présence ou non d’étals dépend d’abord de la saison et de la motivation des producteurs. Voici, néanmoins, ce que l’on peut régulièrement dénicher sur les stands lorsque le marché prend place :
Ces produits, authentiques, reflètent l’attachement du village à la qualité, au “fait maison” et à la rencontre humaine. Chaque achat se double en général d’un échange, d’une anecdote, d’une vraie relation de confiance.
Cela tient à plusieurs facteurs, qui ne sont pas étrangers aux évolutions de beaucoup de villages ruraux :
Si trouver un “vrai marché” chaque semaine relève ici du casse-tête, plusieurs alternatives efficaces existent :
Astuce utile : les associations locales tiennent à jour sur leurs panneaux d’affichage et sur les réseaux sociaux les prochaines dates de venue des producteurs et les éventuelles extensions du marché pour les fêtes et foires.
Quelques voix du village, recueillies lors des derniers événements (fête de la Saint-Roch, août 2023), témoignent de l’attachement à ces rendez-vous, même éphémères :
Le développement d’un marché plus consistant à Villars sur Var reste un souhait pour certains élus et associations, qui envisagent d’augmenter la fréquence des marchés d’été et de promouvoir la venue de nouveaux producteurs. Mais, en l’état, la taille du village, la stabilité de la population et la proximité avec des marchés plus importants freinent une institutionnalisation à court terme.
S’il n’existe pas à Villars sur Var de marché hebdomadaire permanent à ce jour, la vitalité d’événements ponctuels, la présence de circuits courts et la mobilisation de certains habitants permettent de perpétuer l’esprit de la place de village. Pour celles et ceux qui souhaitent vivre une expérience authentique, l’idéal reste de suivre l’actualité locale, de privilégier les produits proposés lors des fêtes ou sur les étals d’associations, et de nouer, à leur tour, un dialogue avec les producteurs quand ils croisent leur route.
Informer, transmettre et soutenir la vie locale, c’est préserver le lien qui relie les habitants à leur territoire. À Villars sur Var, le marché est un peu comme le village : discret, sincère, toujours prêt à renaître… au gré des saisons et des envies de partage.
© villarssurvar.net.