À Villars sur Var, l’attachement aux fêtes locales ne relève pas de l’habitude : il s’agit d’un élan collectif, d’une « mise en mouvement » du village, qui réunit habitants anciens et nouveaux autour d’un objectif partagé. Fête patronale, Fête de la Saint-Roch, Marché de Noël, Fête du four et autres journées thématiques rythment l’année, et chacune nécessite beaucoup plus que de la bonne volonté — il faut des bras, des idées, du temps, et ce supplément d’enthousiasme qui donne son parfum à ces rassemblements.
Ici, l’organisation ne se limite pas à un comité invisible : elle mobilise de nombreux villageois, qui s’impliquent à travers différentes fonctions, parfois discrètes, souvent décisives. Que ce soit au sein de l’association « Les Amis de Villars », du Comité des Fêtes, ou informellement, chacun trouve sa place.
Au cœur de la mécanique, on retrouve souvent le Comité des Fêtes ou l’association « Les Amis de Villars ». Composées de 12 membres permanents renouvelés tous les trois ans (source : Mairie de Villars sur Var), ces structures sont épaulées ponctuellement par jusqu'à 40 bénévoles lors des grands événements annuels. La répartition des tâches prend en compte les compétences de chacun, mais garde une belle dose de souplesse et de bonne humeur.
En marge du planning officiel, l’implication naît aussi dans la spontanéité. Quand il s’agit de donner un coup de main, il n’est pas rare de voir s’improviser une équipe de nettoyage la veille d’une manifestation, ou un voisin « de passage » qui s’attarde pour préparer les tables ou raccorder les guirlandes lumineuses (anecdote racontée par plusieurs résidents lors de la dernière fête de la musique).
La solidarité s’exprime aussi lors de la collecte de fleurs pour la procession, ou quand des enfants, trop petits pour tenir un stand, se chargent d’accueillir les visiteurs avec un sourire, transmettant ainsi le sens profond de l’hospitalité villaroise.
Aucune programmation ne se cale sur un modèle figé : l’évolution des fêtes, à Villars sur Var, s’appuie sur la créativité collective. Récemment, l’ajout d’une balade botanique le matin de la Saint-Roch, suivie d’un pique-nique participatif, est venu d’un groupe de jeunes retraités passionnés de plantes (source : bulletin municipal, édition 2023). La Fête du Sport, relancée avec la collaboration de l’école primaire, propose désormais un « village olympique » sur la place du village, avec l’appui d’anciens sportifs, mobilisant à chaque édition une trentaine d’élèves et autant de parents.
Au fil des ans, la réflexion sur les contenus, les horaires, ou les menus se construit au sein de réunions publiques, ouvertes à tous. Si la décision finale revient souvent au comité organisateur, la sélection d’artistes, la tenue des stands ou la présence d’un marché artisanal sont fréquemment issus de suggestions recueillies lors de ces échanges. C’est ainsi qu’en 2022, l’humoriste local Stéphane Checler s’est produit pour la première fois lors de la Fête du Printemps — une idée lancée sur un simple « Pourquoi pas ? » au détour d’une conversation.
Les plus jeunes sont sollicités : depuis deux ans, le conseil municipal des enfants, mis en place en 2021, propose des animations pour les moins de 12 ans et participe à l’aménagement des espaces de jeux (source : mairie, compte-rendu de séance du CME du 12/03/2022).
Au-delà de l’engagement ponctuel, les fêtes locales jouent un rôle précieux de transmission intergénérationnelle. La recette de la tourte de blettes, la maîtrise de la construction d’un four à bois temporaire, la façon d’accrocher des banderoles sans abîmer les murs centenaires – autant de gestes transmis chaque année par les aînés aux plus jeunes. Lucienne, 82 ans, anime encore chaque année le stand « confiseries du pays ».
Ce passage de relais s’observe également dans la redécouverte ou l’adaptation de certaines coutumes. Par exemple, la cavalcade du 15 août, interrompue dans les années 1990, a été relancée en 2017 à la demande d’un groupe de jeunes adultes, mêlant chars traditionnels décorés et création contemporaine — près de 250 participants et 600 spectateurs cette année-là, soit l’équivalent de la population du village multipliée par trois (source : Office de tourisme Métropole Nice Côte d’Azur).
Les fêtes représentent aussi un levier efficace d’intégration pour les nouveaux arrivants. Selon une enquête menée en 2022 par le Pôle ruralité de la Métropole, près de 55 % des habitants ayant emménagé à Villars sur Var entre 2017 et 2021 déclarent avoir « trouvé leur place » grâce à leur participation à la fête de la Saint-Roch ou au marché de Noël. Beaucoup sont d’ailleurs devenus depuis des organisateurs réguliers, perpétuant ainsi ce cercle vertueux d’inclusion et de renouvellement.
Si la météo, les pannes et les petites mésaventures (générateurs capricieux, troupeau de chèvres intrusif, etc.) ne sont pas rares, la capacité d’adaptation force l’admiration. Lors de la fête de la musique 2023, la pluie obligea à déplacer les concerts sous la halle communale en moins d’une demi-heure, aidés par une quinzaine de volontaires. La fête fut sauve, la convivialité renforcée.
L’implication des habitants ne se limite pas à l’événement : elle irrigue toute la vie locale. Les liens tissés lors des temps forts favorisent l’entraide quotidienne – un membre du comité confiait récemment que « la fête est un prétexte, le prétexte pour se retrouver, et ça, ça compte encore plus que les lampions ».
À Villars sur Var, l’organisation des fêtes locales relève d’un véritable projet d’avenir : chaque édition est à la fois la célébration d’une histoire commune, et un terrain d’innovation citoyenne. C’est dans l’entrelacs de la tradition et d’un désir intact de partage que le village renouvelle ses fêtes, y insufflant, année après année, l’énergie de ses habitants. Ici, la participation ne se dicte pas : elle s’invente, se transmet, se réajuste, comme une danse joyeuse traversant les âges.
Pour découvrir par soi-même cet esprit, rien ne vaut la participation à un prochain rendez-vous : goût, rires, discussions passionnées et entraide seront toujours au programme – à condition d’oser franchir le pas de la porte du local ou de s’arrêter sur la place du village lors d’un matin en fête.
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