Prévenir et faire face ensemble : la gestion des risques naturels à Villars sur Var

Quand la nature rappelle sa force : comprendre les risques à Villars sur Var

Blotti dans la vallée de la Var, entre majestueuses pentes boisées et rivières parfois capricieuses, Villars sur Var a toujours vécu avec la nature comme proche voisine. Mais celle-ci a sa part d’imprévisibilité : sécheresses, vents tempétueux, crues soudaines ou feux de collines rappellent combien le climat et le relief conditionnent le quotidien au village.

Ici, le risque n’est pas une abstraction. Tout le monde se souvient de la crue de la Vésubie en 2020, qui, même si elle n’a frappé Villars que de façon indirecte, a changé notre rapport à la rivière. Et qui pourrait oublier les longues journées de fumée, quand les massifs alentours menacent de s’enflammer à la moindre imprudence ? Pour les pouvoirs publics comme pour les habitants, le défi consiste à conjuguer vigilance et vie courante.

Quels risques naturels concernent notre commune ?

• Feux de forêt : 75 % de la surface communale, soit plus de 2 000 hectares, est boisée ou couverte de garrigues. Les périodes de sécheresse estivale, de plus en plus marquées, accroissent le risque (Source : DREAL PACA).
• Inondations et crues : la Var et ses affluents, parfois paisibles, peuvent connaître des épisodes de crue rapide, notamment lors d’orages cévenols. À Villars, la plaine alluviale la plus à risque reste celle de la basse Var, mais le village en altitude surveille aussi ses versants abrupts et petites ravines.
• Mouvements de terrain : Les pluies provoquent ponctuellement des glissements ou éboulements sur les routes ou les sentiers, aggravés par l’érosion naturelle ou les incendies récents.
• Risques sismiques : Villars sur Var se trouve en zone de sismicité modérée (niveau 4 sur 5), ce qui implique des règles de construction renforcées, même si les secousses sont rares (Source : Gouvernement Info-Risques).

Comment la commune s’organise : cadres et actions concrètes

Chaque village rural des Alpes-Maritimes est soumis à une obligation de vigilance et d’action. À Villars, l’approche s’appuie sur plusieurs outils obligatoires et initiatives locales, soutenue par l’expérience des habitants.

Des plans pour faire face : DICRIM et PCS

• DICRIM (Document d’Information Communal sur les Risques Majeurs) : C’est le document de référence, mis à disposition de tous à la mairie, qui détaille les risques recensés sur notre territoire, leur historique, les consignes à appliquer, et les moyens d’alerte disponibles. Il est actualisé périodiquement, notamment à la suite d’événements majeurs (le DICRIM actuel a été revu en 2023, suite aux retours d’expérience de la tempête Alex).
• PCS (Plan Communal de Sauvegarde) : Ce plan d’organisation interne définit qui fait quoi en cas de crise : maires adjoints, agents techniques, équipes de bénévoles. Il détaille des scénarios (évacuation, accueil d’urgence, etc.) et fournit des guides pratiques à chaque acteur. En 2024, Villars a organisé un exercice réel de simulation d’évacuation impliquant 48 bénévoles et habitants volontaires.

Prévention sur le terrain : actions visibles et invisibles

• Débroussaillement : L’obligation légale de débroussaillement est appliquée autour des habitations, mais la commune pilote aussi des chantiers réguliers autour des accès et des points sensibles (réservoirs, transformateurs, sentiers d’évacuation). En 2023, 18 hectares ont été traités en prévention d’incendies selon le rapport annuel du SDIS06.
• Entretien des cours d’eau : Plusieurs tronçons ont fait l’objet de curage ou de coupe d’arbres morts depuis 2019, notamment près du pont principal, afin de limiter l’obstruction et les embâcles susceptibles de provoquer des débordements.
• Surveillance locale : Quatre référents bénévoles sont formés chaque année” à la détection précoce des départs de feu et à l’alerte rapide. Un système de SMS municipal informe directement les riverains en cas de risque d’inondation ou de feux à proximité.

Se préparer collectivement : sensibilisation et mémoire partagée

Aucune mesure n’est efficace sans la participation de tous. À Villars, la prévention passe aussi par la transmission et l’apprentissage partagé.

• Formations et réunions publiques : Chaque printemps, une réunion “risques majeurs” est organisée en salle communale, où pompiers de Puget-Théniers, gendarmes et élus détaillent les circuits de vigilance et répondent aux questions. En 2023, près de 60 habitants (20 % de la population) y ont pris part. Un exercice d’alerte aux feux de forêt est réalisé chaque année avec les familles volontaires du village.
• Participation des écoles : Les enfants de l’école du village suivent chaque année des ateliers sur le feu et l’eau, animés par les pompiers. Ils repartent avec un livret rédigé spécialement pour Villars, mais aussi avec des consignes claires à transférer à la maison.

Les risques, au fil des saisons : anecdotes et retours d’expérience

Chaque habitant de Villars possède une ou plusieurs histoires sur le sujet. Par grand vent, on se souvient des interventions des pompiers volants (“équipage Canadair”, comme disent les anciens), qui survolent le village et rasent le lit de la Var. Selon les statistiques du SDIS06, 4 feux de sous-bois ont été maîtrisés entre 2017 et 2023, toujours grâce à une alerte rapide et à une intervention efficace.

Au fil des décennies, la mémoire collective garde trace de l’eau et du feu, mais aussi de la solidarité. Durant l’hiver 1994 par exemple, une crue a coupé l’accès routier au village pendant 36 heures, mobilisant des chaînes humaines pour transporter vivres et médicaments depuis Puget-Théniers. Plus récemment, lors de l’épisode pluvieux d’octobre 2020, la mairie a ouvert la salle polyvalente pour accueillir quatre familles impactées et assurer la liaison téléphonique avec les secours nationaux.

Entre réglementation et improvisation : la nécessaire adaptation

À Villars, la tradition fait bon ménage avec la réglementation. Loin des procédures rigides, chaque événement révèle l’importance de l’adaptabilité : quand la tempête surprend, on sait ouvrir l’église pour abriter les candélabres électriques, ou réquisitionner le local associatif pour répartir l’eau potable.

• L’application Vigirisks (proposée par le Conseil Départemental), téléchargée par près de 40 % des foyers du village, offre une information en temps réel sur l’état des routes, les risques météo et les consignes du moment.
• Des conventions annuelles avec le SDIS06 permettent une intervention prioritaire sur les voies d’accès rurales, vitales pour que les secours puissent monter rapidement jusqu’aux quartiers hauts.
• La commune tient aussi une réserve volontaire de matériel (bottes, lampes, couvertures) prêtée aux riverains lors de blocages prolongés.

Regards vers l’avenir : défis et pistes d'amélioration

Avec le changement climatique, le risque évolue. Les épisodes extrêmes (fortes chaleurs, pluies courtes et intenses) se multiplient. Selon Météo France, les Alpes-Maritimes ont vu doubler le nombre d’alertes “canicule” et “pluie intense” en dix ans.

Villars sur Var poursuit l’engagement :

• Travaux programmés d’amélioration des systèmes de drainage, suite à la cartographie fine des zones inondables réalisée en 2022.
• Extension du réseau local de référents bénévoles, avec l’objectif d’un contact par quartier en 2025.
• Poursuite de l’éducation à la gestion du risque dans l’ensemble des réseaux associatifs et scolaires.

Si la vigilance ne faiblit pas, la clé réside dans la mémoire, le partage d’expérience et l’attention portée à chacun – les ingrédients d’une réelle culture du risque à l’échelle d’un village de Haute-Provence.

Pour aller plus loin :

• Dossier complet sur les plans de prévention des risques naturels en PACA (Préfecture 06 : alpes-maritimes.gouv.fr)
• Consulter le DICRIM ou le PCS à la mairie – ou demander une version numérique sur simple demande.
• S’inscrire au service d’alerte SMS “Risques Villars” via la mairie (présentiel ou courriel).