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Un budget à taille humaine, reflet du quotidien

À Villars sur Var, commune nichée entre montagnes et oliviers, le mot "budget" ne sonne pas comme un concept lointain. Il incarne le nerf de la vie locale : il permet d’entretenir les routes qui serpentent jusqu’au hameau, d’assurer l’éclairage des places, d’investir dans la rénovation de l’école – là où les enfants apprennent et jouent. Ici, chaque euro compte, et chaque choix budgétaire influe sur le confort, la sécurité, la convivialité, et même l’avenir du village.

Avec environ 800 habitants recensés en 2021 (source INSEE), Villars sur Var doit jongler avec les moyens d’une petite commune, mais aussi la richesse de sa diversité et de ses aspirations. C’est pourquoi la répartition de son budget communal est un exercice subtil, entre héritage, nécessité et projet.

Les grands piliers : fonctionnement et investissement

Le budget communal annuel – inscrit et voté en conseil municipal en début d’année – se divise en deux sections fondamentales :

  • La section de fonctionnement : elle finance le quotidien et le maintien des services (salaires, entretien, fournitures, subventions associatives…)
  • La section d’investissement : elle nourrit l’avenir, du plus modeste chantier jusqu’aux grands travaux. Ici, on trouve les dépenses pour rénover un toit, améliorer une voirie, ou équiper la mairie.

En 2023, le budget total voté par la municipalité s’est élevé à un peu plus de 1,2 million d’euros toutes sections confondues (données publiques finances locales). Un montant proche de la moyenne pour des communes de cette taille.

La section de fonctionnement : la vie de tous les jours

La section de fonctionnement représente la part la plus importante et régulière du budget, oscillant généralement entre 750 000 et 800 000 euros selon les années. Elle sert essentiellement à entretenir les services de proximité et à garantir la gestion quotidienne du village. De façon schématique, voici la répartition habituelle sur Villars sur Var (moyenne des exercices 2021-2023) :

  • Charges de personnel (environ 38%) : salaires des agents municipaux, de la cantinière à l’agent technique en passant par le secrétariat de mairie.
  • Dépenses courantes (entre 25% et 30%) : fonctionnement des bâtiments (chauffage, électricité, eau), entretien des voiries et des espaces verts, fournitures scolaires, matériels pour fêtes et marchés.
  • Subventions et participations (8%) : soutien à l’association de la bibliothèque, au comité des fêtes, aux manifestations locales… Par exemple, chaque année, la subvention au comité des fêtes avoisine les 6 000 euros, essentielle pour la fête patronale de la Saint-Martin.
  • Charges financières et contributions (6%) : remboursement des intérêts d’emprunts, versements au syndicat intercommunal de transport ou pour la gestion des déchets – une enveloppe stable mais sous tension, avec la hausse des coûts de collecte depuis 2022 (voir Communauté de Communes Alpes d’Azur).
  • Dépenses imprévues et réserves (jusqu’à 3%) : pour affronter l’urgence (épandage en cas d’intempéries, petites réparations soudaines…).

Dans une commune de montagne, le climat a son mot à dire : déneigement des routes, entretien des réseaux d’eau en cas de sécheresse ou de crues, tout cela occupe une place non négligeable chaque hiver et chaque printemps. On estime que l’entretien du réseau d’eau potable et l’assainissement représentent à eux seuls plus de 60 000 euros annuels, un coût parfois invisible mais crucial pour la santé publique.

L’investissement : préparer l’avenir, parfois à petits pas

Si la section de fonctionnement ressemble à la pierre angulaire du quotidien, la partie investissement trace les nouveaux chemins. Son montant varie plus fortement d’une année à l’autre, selon les opportunités et les programmes votés.

  • Directement autofinancés (30 à 40% selon les années) : Villars sur Var alloue chaque année une part de ses ressources pour de petites rénovations ou acquisitions (mobilier scolaire, matériel informatique, volets de la mairie).
  • Grands projets et cofinancements : pour les projets au long cours – travaux de voirie, rénovation des toitures communales, extension du cimetière – la commune s’appuie sur l’accompagnement financier du Département, de la Région ou de l’État. Par exemple, en 2021, 145 000 euros ont été investis dans la sécurisation de la route du Plan de Var, avec une prise en charge à hauteur de 60% par des subventions publiques (consultable sur les rapports de la Préfecture des Alpes Maritimes).

La particularité de Villars sur Var : chaque euro dédié à l’investissement fait l’objet de discussions en conseil municipal. Les priorités sont posées démocratiquement : rénovation énergétique, modernisation de la place du village, restauration du patrimoine (four communal, fontaines anciennes), ou achat de matériel pour la sécurité (pompe pour la lutte contre les incendies). Tout projet important donne parfois lieu à des promenades publiques avec la population pour recueillir avis et suggestions – on se souvient, en 2019, du débat animé sur l’aménagement du parvis de l’église.

Des recettes venues du terroir… et de plus loin !

Pour alimenter ces dépenses, la commune doit trouver des recettes – authentique casse-tête pour un village sans grandes zones artisanales ni commerces franchisés. L’essentiel provient de :

  1. Fiscalité locale (environ 44%) : taxes foncière et d’habitation (cette dernière compensée par la fiscalité sur les résidences secondaires), taxe d’enlèvement des ordures ménagères. Une résidence secondaire sur trois contribue à augmenter la part foncière du village (voir données INSEE logement).
  2. Dotations de l’État (environ 37%) : dotation globale de fonctionnement (DGF), complétée par des enveloppes spécifiques pour communes rurales (péréquation, dotation de solidarité rurale). Leur poids a tendance à diminuer, ce qui oblige la commune à l’inventivité.
  3. Subventions diverses (9-13%) : financement de projets ciblés ou exceptionnels (aides DETR, Région Sud, Département).
  4. Recettes diverses (6%) : locations de salles communales, produits du domaine forestier, droits de place lors des marchés, recettes du camping municipal en saison touristique.

Villars sur Var, avec ses traditions pastorales et ses terres agricoles, bénéficie également de redevances forestières et ventes de lots de bois communaux, qui peuvent représenter certains hivers jusqu’à 10 000 euros supplémentaires, selon les coupes prévues par l’Office National des Forêts. Cette petite manne sert parfois à financer, comme ce fut le cas en 2022, le remplacement du mobilier de la bibliothèque.

Ce qui fait débat : équilibres fragiles et choix assumés

L’équilibre budgétaire reste un jeu d’acrobate. Faut-il privilégier la transition énergétique (isolation de la mairie, passage progressif à l’éclairage LED), soutenir d’avantage la vie associative, anticiper le vieillissement de la voirie ou rénover en priorité les canalisations ? L’équipe municipale doit trancher chaque année, guidée par le bon sens, les suggestions citoyennes et les contraintes de la gestion rurale.

À Villars sur Var, l’absence de zone commerciale impose une prudence constante : pas d’impôts sur des entreprises majeures, et donc un budget limité en ressources dynamiques. Face à cela, la commune tente d’optimiser ses dépenses. La mutualisation avec les villages voisins pour les achats groupés de matériel, ou encore la participation au SIVOM pour la gestion des écoles, sont autant d’exemples. Depuis 2017, le budget annuel prévoit un fonds de réserve pour l’imprévu climatique après les crues ou les glissements de terrain.

Un autre exemple parlant : le remplacement de l’éclairage public du quartier des Platanes en 2023 a été repoussé de six mois, pour obtenir une aide départementale couvrant 57% des dépenses prévues. Ce type de choix n’est pas rare dans les petites communes, où la pédagogie et la transparence sont essentielles.

Zoom sur quelques projets récents

  • Renforcement de l’école communale : la rénovation du chauffage en 2022 (21 000 euros, financée à 50% par l’État) a permis de réduire la consommation d’énergie, tout en améliorant le confort.
  • Mise aux normes de la salle polyvalente : plus de 34 000 euros ont été nécessaires, avec une enveloppe régionale couvrant 60% de la dépense.
  • Restauration de la place du Four : l'opération pilotée avec l’aide du CAUE 06 a permis de préserver les dalles calcaires d’origine, dans le respect du patrimoine local.

À noter aussi, la part accordée à l’entretien du patrimoine agricole : pistes forestières, murets de soutènement, et soutien ponctuel à la coopérative oléicole.

Transparence et dialogue : une démarche d’avenir

Chaque printemps, le budget est présenté et discuté lors du conseil municipal, puis affiché en mairie, consultable par toutes et tous. Il est le reflet d’une dynamique, parfois discrète, mais toujours active, où l’on tente d’arbitrer entre l’immédiat et le durable, l’entretien et l’innovation.

Ici, la gestion n’a rien de technocratique : elle s’incarne lors des réunions publiques, ou lors d’échanges improvisés sur la place. Les habitants sont invités à donner leur avis, et ces retours influent de plus en plus sur les engagements futurs. L’exemple du marché paysan, dont la pérennisation a été ajoutée aux priorités budgétaires après le sondage de l’été 2023, montre combien la vie budgétaire du village est, elle aussi, un bien commun.

Villars sur Var, fidèle à son identité, avance ainsi : pas à pas, mais fermement, en cherchant le juste équilibre entre tradition et avenir, gestion et passion. Le budget communal, loin d’être une affaire abstraite, fait pleinement partie de la vie quotidienne et façonne un peu plus chaque année le visage du village.

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